Apa itu hormon?

Hormon adalah "pesan kimia" yang diproduksi oleh kelenjar-kelenjar khusus di tubuh seperti kelenjar tiroid, pankreas, adrenal, hingga hipofisis di otak, lalu dilepaskan langsung ke aliran darah untuk memberi instruksi ke organ lain yang letaknya jauh. Bayangkan tubuh sebagai sebuah kota besar: kelenjar endokrin adalah kantor pusatnya, hormon adalah kurirnya, dan organ target adalah penerima pesannya. Pesan yang dibawa bisa sangat beragam: "naikkan gula darah," "mulai bakar lemak," "produksi lebih banyak sel darah merah," atau "siapkan tubuh untuk respons stres.

Yang membuat hormon menarik adalah cara kerjanya yang sangat selektif. Meski beredar di seluruh tubuh lewat darah, hormon hanya "berbicara" kepada sel yang punya reseptor yang cocok, seperti kunci yang hanya bisa membuka gembok tertentu. Itulah kenapa satu hormon seperti kortisol bisa sekaligus memengaruhi otot, hati, sistem imun, dan otak dengan efek yang berbeda-beda di tiap jaringan. Hormon juga bekerja dalam jumlah yang sangat kecil, bahkan dalam skala nanogram per liter darah, tapi efeknya bisa sangat besar dan bertahan lama. Gangguan pada sistem hormon, sekecil apapun, bisa berdampak luas: dari masalah metabolisme, pertumbuhan, fertilitas, hingga suasana hati.

Referensi:

Liu, S. (2024). Recent insights into the role of hormones during development and their functional regulation. Frontiers in Endocrinology, 15, 1454714. DOI: 10.3389/fendo.2024.1454714

Balla, T. & Hunyady, L. (2020). Hormone Action and Signal Transduction in Endocrine Physiology and Disease. Frontiers in Endocrinology, 11, 589. DOI: 10.3389/fendo.2020.00589